Los plásticos biodegradables y sus repercusiones en el ambiente
RESUMEN:
El problema ambiental de las bolsas
de plástico convencionales es que han estado contaminando a través de los años. En este trabajo se mostró lo
contaminante que puede llegar a ser una bolsa de plástico convencional, y se
mostró una posible solución a este
problema.
Por eso se elaboró un producto en el
cual explicamos una de las maneras de conseguir este mismo producto y también
para demostrar que se compone mayormente
de productos o polímeros naturales y que este si se pueda degradar.
El trabajo se empieza eligiendo un
tema de interés, las bolsas de plástico biodegradables. Se predispuso 2 días
para indagar e informarse acerca del tema. Una vez hecho esto se empezó a
redactar el reporte. Se comenzó con la portada, luego se siguió con la
introducción, una parte fundamental del trabajo; después de esto se pasó al
marco teórico, la parte más importante del proyecto donde se pudo comprobar la
hipótesis y el propósito del trabajo. Para acabar con el trabajo se explicó de
qué se iba a tratar el producto, se redactó el proceso de fabricación de este
mismo,se hizo una reflexión acerca de
todo el proyecto y por último, se terminó el proyecto con una conclusión donde
se mencionan los puntos más importantes que se dijeron en el proyecto.
INTRODUCCIÓN:
En este trabajo vamos a hablar de las “bolsas de plástico
biodegradables”. Para ello le queremos brindar conocimiento sobre aquellos
conceptos que se utilizarán en el proyecto de forma frecuente y que son
necesarios de entender para un mayor aprovechamiento de este proyecto.
Primero
que nada, debe entender qué es la “biodegradación”se
define como: “La biodegradación es el
consumo de sustancias por parte de microorganismos,en este caso, la
biodegradación aeróbica (en presencia de oxígeno) en la que los productos
resultantes
de este proceso de degradación son biomasa, dióxido de carbono, agua
y
minerales.” (Organización Greenpeace,2009)
El
siguiente concepto que les queremos presentar es“bioplásticos”, la UNAM lo define como “un tipo de plásticos
elaborados a partir de fuentes vegetales, lo cual hace que se degraden en el
medio ambiente mucho más rápido que el plástico convencional”.
Este
tema se nos ocurrió ya que la contaminación del mundo aumenta cada día más y un
factor importante de esto son todos los desperdicios plásticos que tarde o
temprano acaban en el mar o tierra, afectando los procesos migratorios de las
aves, muertes de animales marinos,etcétera.
Nuestra
solución a esta problemática, como hemos mencionado antes, son el uso de bolsas
o plásticos biodegradables en lugar
de usar las convencionales.
Este
trabajo es de interés actual y creemos que es importante que se informen para
beneficio de nuestra salud en el futuro y también para nuestro ambiente.
PREGUNTA DE INVESTIGACIÓN Y OBJETIVO
¿Qué son las bolsas de plástico
biodegradables y cómo estas afectan al ambiente, cuál es su composición química
y cuáles son las ventajas y desventajas de su uso?
Objetivo; Investigar qué son las bolsas de plástico biodegradables,
cómo se fabrican y cómo es su proceso de biodegradación en el ambiente.
MARCO TEÓRICO
Para empezar, nos conviene entender la definición de
plásticos biodegradables. Son plásticos que, en presencia de aire, se
encontrarán microorganismos como bacterias y hongos los cuales ayudan a la
descomposición de este material convirtiendo el plástico en pequeñas cantidades
de carbono que pasa hacer biomasa, sirviendo así como material orgánico. Este
punto es de suma importancia, pues es en el que deseamos profundizar para un
mayor aprovechamiento del trabajo.
Las bolsas de plástico biodegradables están hechas de
polímeros naturales, que son “macromoléculas grandes conformadas por cadenas de
monómeros; estos monómeros son sustancias químicas obtenidas de la naturaleza,
cuya base de enlaces son carbono, hidrógeno, y nitrógeno” (UNAM, Castañeda,
María de los Ángeles). Los cuales se producen por el ácido poliláctico (PLA)
que se puede sacar de diferentes polímeros naturales, en este caso el almidón.
“Los polímeros tienen un peso molecular alto, consecuencia de la cantidad de
cadenas que conforma cada enlace, y se dividen en naturales y sintéticos”(UNAM,
Castañeda, María de los Ángeles).
En los naturales podemos destacar el hule, la lana, las proteínas, los ácidos nucleicos, la
celulosa y el almidón, destacando que este último es el de mayor efectividad y uso.
Por otra parte tenemos los sintéticos, estos son derivados
del petróleo y el gas (combustibles fósiles), materia prima contaminante y no
renovable: polietileno, poliestireno, bakelita, nylon, entre muchos otros.
¿Cuál es su proceso de fabricación?
Hay diferentes métodos para la producción del ácido
poliláctico. Entre ellos la “polimerización”. Su proceso comienza cuando se
produce el PLA (ácido poliláctico) por medio de la fermentación de la glucosa,
la cual se puede encontrar en el maíz y diferentes plantas, esto se continua en
una condensación continua acuosa del PLA para tener prepolímero con un peso molecular bajo; estos depues estan
convertidos en una mezcla de derivados de leche estereoisómeros,
que son “compuestos diferentes que tienen la misma fórmula molecular”(Michigan
State University,2013),usando un catalisis metálico. La mezcla después se
purifica por medio de la destilación al vacío y para finalizar una reacción
de catálisis para la
polimerización de apertura de anillo nos da a un PLA
con mayor peso molecular.
En otras palabras la
fabricación de los plásticos biodegradables empieza por el almidón, que se
extrae del maíz. Después los microorganismos lo transforman en moléculas más
pequeñas. El ácido láctico, sirve como base para la elaboración de cadenas
poliméricas. Del ácido poliláctico (el ácido láctico y los polímeros) da lugar
a la lámina de plásticos biodegradables, que a la vez se usa para otros
productos biodegradables. Los plásticos biodegradables producidos, a partir del
almidón logran de igual forma, que los plásticos convencionales derivados del
petróleo. El resultado presenta las mismas características, físicas que una
normal de petróleo.
¿Cómo se degradan las bolsas biodegradables?
La
degradación de estos plásticos depende de las condiciones del ambiente específicamente del oxígeno ya que
de ahí los seres,como los microorganismos, lo necesitan para vivir. Otros
aspectos serían la humedad y los rayos Ultravioleta (UV). La composición de
este material ,tomando en cuenta los aspectos anteriores, se convierte en
biomasa, osea aquella materia en la cual se puede utilizar energéticamente, en
este caso como composta (mayormente). Todo este proceso puede durará
aproximadamente 2 años o semanas según la marca de la bolsa, pues distintas
empresas usan componentes de mayor o menor calidad según su tecnología
desarrollada y presupuesto. ¿Cómo intervienen los rayos Ultravioleta en este
proceso?. Los rayos ultravioleta tienen un papel importante en el proceso de
degradación de las bolsas, aunque sólo en aquellas que su composición tenga
elementos que permitan que las macromoléculas se oxiden.“A los polímeros
sintéticos que poseen agentes oxidantes como aditivos se les denomina plásticos
oxobiodegradables”(UNAM, Castañeda, María de los Ángeles), básicamente, lo que
quiere decir la estudiante de la UNAM, con esta “definición” es que hay bolsas
por nombre biodegradables que en su
proceso de degradación no intervienen los rayos Ultravioleta, en cambio, las
bolsas oxibiodegradables, sufren un
proceso de descomposición de mayor rapidez en el que SÍ intervienen los rayos
Ultravioleta para ayudar a que se dé el proceso de oxidación.
Ventajas y desventajas de las bolsas
biodegradables
Las
ventajas del uso de las bolsas biodegradables,“son que su proceso de
degradación es más ameno con la tierra, no requiere de tanto tiempo y por
consiguiente contaminan mucho menos que una bolsa “convencional”, pues no se
realiza con combustibles fósiles que, aparte de no ser renovables, contaminan
de gran manera el planeta Tierra al usarlos en mayor cantidad”(UNAM, Castañeda,
María de los Ángeles).
Sus
desventajas son “que en su mayoría de veces el plástico puede durar mucho menos
de lo que duran las bolsas “convencionales”, su precio puede estar ligeramente
elevado a comparación de las otras bolsas y tienden a romperse fácil si estas
llegan a ser de una baja calidad” (UNAM, Castañeda, María de los Ángeles).
EXPLICACIÓN DEL PRODUCTO
El producto que nos ayudará a entender mejor nuestro
proyecto, consiste en hacer plástico con materiales naturales, sin tener un
proceso de gran complejidad como en una fábrica; con el plástico biodegradable realizado,
probaremos cómo es físicamente y cómo es su composición química en distintos
moldes según el material con el que fue realizado. Para acompañar el producto
tendremos cartulinas informáticas atractivas, explicando brevemente los
conceptos de: ¿Qué es un plástico biodegradable?,¿De que se conforma? y ¿Porque
se degradan? y su proceso (fabricación hasta biomasa). El título irá en grande
hechas de bolsas de plástico para mostrar una manera creativa y artística como
medio de reciclaje.
REFLEXIÓN
Se pudo tener el análisis de que el proyecto se relaciona,
con la mayoría de los temas Piaget, como lo son el cuidado de la salud, cuidado
del medio ambiente, responsabilidad social y uso responsable de la tecnología.
En base a estos temas nos hemos dado la tarea a indagar en el porqué debemos de crear conciencia de usar una bolsa
biodegradable.
El
cuidado del medio ambiente y cuidado de la salud, lo podemos relacionar con
cómo hacemos o de lo contrario no hacemos un uso adecuado de las bolsas. Si se
va al super y nos dan las bolsas la mayoría las vuelve a usar de una a dos ves.
Se dice que una bolsa biodegradable tarda un periodo de 50 a 60 semanas en
degradarse en su totalidad. Es importante aclarar que una familia en promedio
usa 40 bolsas de supers al mes, si sumamos la cantidad de bolsas que has
utilizado durante las 55 semanas en lo que se degradan las primeras da un total
de 550 bolsas de plástico en el ambiente. Esas bolsas dañan al planeta ya que
muchas son tiradas a la calle y por un mal manejo de residuos, al quedar en la
calle, probablemente se vayan a los ríos o arroyos, que al final estos
desemboca en el mar y como consecuencias se pueden morir muchas especies por la
contaminación que estas generan.
En
el aspecto de responsabilidad social y uso responsable de la tecnología,
tenemos que con la ciencia que hay hoy en día se pueden implementar medidas
para patrocinar por medio del internet, periódicos entre otros medios de
comunicación, publicidad a favor del uso de las bolsas biodegradable o de preferencia
uso de huacales como ya se ha ido incrementando en metrópolis como lo es la
Ciudad de México. En el ámbito de creación, se puede invertir en la indagación
de recursos menos dañino al ambiente y de mayor eficacia para el ambiente.
Conclusión
Se concluyó que la composición
química de las bolsas biodegradable consta de polímeros naturales, que son
macromoléculas grandes, conformadas por monómeros, que son sustancias obtenidas
de la naturaleza, compuestas por largas cadenas de enlaces de carbono,
hidrógeno, y nitrógeno. Cuando las bolsas de plástico son biodegradables,por lo
que la composición ya no es de 100% polietileno, si no que es mucho menos
contaminante que un combustible fósil completo en la composición química. Las
bolsas no se consideran biodegradables cuando la composición química de la
bolsa es 100% de un polímero sintético como lo es el polietileno, o bien,
cuando se le agrega en un porcentaje muy pequeño algún polímero natural.
Gracias
a estos polímeros naturales se consiguió un plástico que se puede biodegradar
por medio de factores del ambiente cuando ya están expuestos a estos.Y no solo
beneficia al ambiente sino que se puede usar de diferentes formas para que no
se produzca más contaminación en el mundo.
REFERENCIAS
